El popular pensamiento se utiliza mucho en jardinería como plantita de primer plano para formar atractivos cuadros de color desde fines de otoño a primavera. Hojas simples con forma de corazón y margen dentado. Flores con cinco pétalos terciopelados.

Hay muchas variedades y colores y todas proceden de hibridaciones y mutaciones de una especie europea llamada Viola tricolor. Se usa mucho en los jardines de invierno porque soporta ligeras heladas y florece durante varios meses.

Es una planta apta para macetas y jardineras. Ideal para el invierno, una época en la que son pocas las plantas que tienen flores, y es entonces, cuando los pensamientos dan una nota de color.

- Floración: abarca los meses otoñales pero continúa hasta bien entrada la primavera.

- Luz: desde pleno sol hasta semisombra.

- Temperaturas: resistente a las heladas.

- Sustrato: bien drenado, húmedo, rico en materia orgánica. Al pensamiento le gustan los suelos ricos en nutrientes para su buen crecimiento y floración.

- Plantación: primavera u otoño.

- Riego: cada 1-2 días por semana aproximadamente.

Si queremos que nuestros pensamientos no mueran, prematuramente, debemos mantenerlos en los tiestos en los que vienen del vivero, durante una semana y media, aproximadamente, regándolos todos los días.

Al cabo de ese tiempo, los podemos plantar en el lugar en el que teníamos pensado hacerlo. De esta manera, evitamos que sufran por el cambio brusco de temperatura y condiciones que había en el vivero y las que encuentran en el exterior de nuestros hogares.

Hay que procurar que la tierra en la que crecen esté siempre húmeda pero también hay que prestar atención para que los suelos no se encharquen.

Abonos: plantado a principios del otoño con tierra nueva, los nutrientes durarán dos meses, después, regar con abono para plantas de flor.

- El período de floración puede prolongarse si se retiran todas las flores marchitas.

- Cortar las puntas de los tallos florecidos después de la caída de las flores para provocar la formación de otros capullos.

- Con la llegada del verano, su aspecto será decaído y mustio.

- Lo mejor entonces es cortarles por la parte del tallo más baja y podremos volver a disfrutar de la alegría de sus tonalidades el invierno siguiente.

- Multiplicación: por división de las macollas, o bien por semillas.

ENFERMEDADES

Como enfermedades citar que en lugares muy sombríos puede aparecer el Oidio y la Roya.

- PODREDUMBRE DE LAS RAÍCES Y DEL CUELLO.

- Pythium en semillero y también al aire libre, originando su marchitez y muerte. Fusarium también.

- OIDIO.

- ROYA.

- En el envés de las hojas de Violetas aparecen pústulas de color amarillo en primavera y pardo-oscuras en otoño. Puccinia puede atacar también a los peciolos y tallos.

- MANCHAS EN LAS HOJAS.

- Diversos hongos como Cercospora, Ramularia provocan manchas circulares y las hojas atacadas se marchitan y secan.

- Son eficaces contra estos hongos maneb o zineb y eliminar las hojas atacadas.

- Antracnosis.

- Las hojas de las Violetas y los Pensamientos atacadas por el hongo Colletotrichum violae-tricolor presentan zonas pardas con un reborde negro muy marcado. Las plantas pueden morir en casos de infección grave. Tratar cada 5 días con zineb o maneb.

- Moho gris.

- El hongo Botrytis cinerea puede invadir las hojas cercanas al suelo, las cuales se pudren. Evita el exceso de humedad y trata los primeros síntomas del moho.

- Virosis.

PLAGAS

- Son comunes los ataques de caracoles y babosas que pueden producir grandes destrozos en las plantas. Otras plagas son pulgón y araña roja.

- Pulgones.

- Agallas de las hojas

- Las hojas presentan bordes enrollados hacia arriba.

- Estas agallas son producidas por las larvas de Mosquitos de las Violetas (Dasyneura affinis) que puede tener 5 generaciones. En el interior de cada agalla se pueden encontrar hasta 25 ó 30 larvas rosadas. Las de la última generación pasan el invierno dentro de la agalla protegida por un capullo.

- Recoger y quemar las hojas deformadas. Tratar los adultos.

- No hay que confundir esta plaga con otra de un Ácaro Eriófido, causante de la llamada Erinosis. En este caso, también están enrolladas las hojas por el borde, pero sin el engrosamiento característico de las agallas producidas por las mordeduras de las larvas de mosquitos.

- Araña roja.

- El ácaro Tetranychus urticae puede secar las hojas por el envés.

- Se les debe combatir en cuanto se advierta su presencia y antes de que las hojas tomen un color amarillento tostado.

- Orugas.

- Varias especies de Noctuidos, vulgarmente llamadas Rosquillas o Gusanos grises, pueden dañar Violetas y Pensamientos.

- Caracoles y babosas.

- Agallas en raíces por Meloidogyne.

- Miriápodos. El diminuto miriápodo Scutigerella inmaculata, de 2 milímetros de longitud, es una plaga importante de estas y otras plantas de flor, cuyas raicillas devoran destruyendo más o menos la cabellera. Aplicar al terreno insecticida regando.

- Los milpies pueden producir a veces daños royendo las raíces y las hojas bajas, cortando las planta por el cuello.

Recuperar las plantas que han sufrido durante las vacaciones y preparar el jardín y la terraza de cara al otoño son los dos cometidos principales de este mes bisagra, que abre paso a otra estación deslumbrante.

TAREAS GENERALES DEL MES

✓ Abonar. Extenuados por el verano, el jardín en general, los setos, el césped, las plantas de la terraza y el huerto necesitan recibir abono orgánico que les aporte nuevos nutrientes para afrontar la próxima estación.

✓ Plantar. Pásate por tu centro de jardinería y escoge las flores de temporada que llenarán de color tus macetas y arriates. También es buen momento para plantar arbustos perennifolios —madroños, adelfas, laureles, olivos— y coníferas en contenedor, ya sea en solitario o en setos; excava los hoyos y deja que permanezcan abiertos unos 15 días antes de plantar.

✓ Preparar los parterres. Remueve la tierra y revuelve el sustrato con abono orgánico antes de plantar las nuevas plantas de temporada.

El nombre científico del mosquito tigre es Aedes albopictus. Es de tamaño pequeño. Es dificil de ver, de color negro y de  rallas blancas.

Proviene de Asia y, a pesar de no transmitir enfermedades, se está extendiendo rápidamente y te molesta a ti y a tus vecinos con sus picaduras. En Cataluña, se detectó por primera vez en verano de 2004 en el Vallès Occidental.

Las larvas del mosquito son acuáticas y sólo viven en pequeños recipientes en agua como ahora platos bajo las macetas, tarros o bidones en el aire libre. Por eso el mosquito es abundante en algunas viviendas, especialmente en casas con jardín o patio.

¿Qué puedes hacer para que se marche?

El mosquito tigre cría en casa tuya o en la de tu vecino, y sólo lo hace en recipientes pequeños en agua estancada. Encontrarás las larvas en jarrones de flores, platos bajo macetas, bidones, tarros, latas, canaletas obstruidas, y en todo tipo de objetos que se puedan llenar de agua.

Por lo tanto:

* Evita la presencia de recipientes en el exterior donde se pueda acumular agua.

* Si encuentras, tira l agua en el suelo y ponlos boca abajo para que no se puedan volver a llenar.

* En el caso de recipientes que no se puedan vaciar o no retirar, cámbiales el agua semanalmente.

* Usa la imaginación, busca dónde puede haber agua en tu patio, terraza o jardín. Piensa en lugares|sitios pequeños, con poco más que un dedal ya hay bastante. ¡Es como un juego, y el premio es no recibir picaduras|picotazos!

* Habla con tus vecinos porque todos hacéis lo mismo.

¡Al mosquito tigre, ni agua!

En nuestro Garden Center podrás encontrar máquinas come mosquitos de tamaño grande pequeño, según tus necesidades.

La ausencia por vacaciones suele representar la prueba más dura del año para las plantas del jardín y la terraza. Y mucho más si el calor aprieta. ¿Quién se queda a cargo? ¿El portero, la vecina, un amigo, un familiar? ¿El riego automático? Sea quien fuere hay que dejarlo todo bien preparado.

TAREAS GENERALES DEL MES

 ✓ El riego sigue siendo de máxima importancia en agosto, especialmente si las plantas se cultivan en maceta o jardinera. Utiliza aspersión para el césped; goteo para los arbustos, anuales y vivaces, setos y árboles, y regadera o inmersión (según) para algunas plantas de interior.

✓ Las plagas y hongos, bajo control. No puedes descuidarte. En lo posible, utiliza plaguicidas sistémicos y fungicidas de amplio espectro.

 ✓ Malas hierbas, a raya. La escarda de malas hierbas debe continuar.

 ✓ Suspende el abonado de las plantas de flor y de interior.

 ✓ Prepara las plantaciones de otoño. A partir del 15 de agosto, cuando empiece a hacer menos calor, abre los hoyos para las plantaciones de septiembre y mezcla la tierra con mantillo.