Cómo identificar los síntomas de enfermedad en un perro.Los perros, igual que las personas, pueden padecer muchas enfermedades; gracias a los avances en medicina veterinaria cada se pueden diagnosticas más. Ante cualquier problema sanitario de nuestro animal hemos de ir al veterinario, ya que es tarea suya realizar un diagnóstico y establecer una medicación. En este artículo señalaremos las nociones básicas que ha de tener el propietario de un perro para poder identificar los síntomas que presenta su animal y diferenciar un trastorno leve de una enfermedad que requiere una consulta profesional. ¿CÓMO PUEDO SABER QUE MI PERRO ESTÁ ENFERMO? Muchas enfermedades cursan con síntomas muy claros, como vómitos, cojera, inflamación de una zona concreta, tos, etc. Cuando se presentan estos síntomas es muy fácil saber que nuestro animal tiene un problema, pero hay otros síntomas que no desarrollan ninguno.
Un propietario con experiencia sabe cuando su perro no está bien, conoce a su animal y lo nota. Un perro enfermo cambia de comportamiento, busca lugares extraños para descansar, no pide para salir a pasear, no tiene apetito y está apagado. Se puede tratar de una enfermedad más o menos importante, o sencillamente de un dolor de cabeza, pero como no podemos saberlo con certeza, entonces es aconsejable acudir al veterinario si esta situación dura más de 24 horas. ¿CÓMO PUEDO SABER SI UN PERRO TIENE FIEBRE? Los perros tienen una temperatura corporal unos dos grados más elevada que las personas, por eso siempre los encontramos calientes cuando los acariciamos. La única forma segura de medirles la temperatura es poniéndoles el termómetro por vía rectal: la temperatura normal es de 38 a 39ºC; cuando sobrepasa esta cifra podemos considerar que el perro tiene fiebre. También lo notaremos por que estará chafado, apático, no tendrá ganas de moverse y prácticamente no comerá nada. La cultura popular dice que si un perro tiene el morro seco quiere decir que tiene fiebre. Esto no es cierto del todo por qué si bien se cumple cuando tiene fiebre, también puede tenerlo secosin tener fiebre. ¿CÓMO PUEDO SABER SI UN PERRO TIENE DOLOR? Si bien no lo sabemos a ciencia cierta, hemos de partir de la base que aquello que nos produce dolor a nosotros también se lo produce al animal.
Un perro con dolor leve cambia su comportamiento: está intranquilo, se despierta por las noches y no tiene ganas de pasear ni de jugar. Son unos síntomas poco específicos, pero si observamos esta conducta y no ha habido ningún cambio en el entorno del animal (como por ejemplo la ausencia del propietario, la llegada a casa de otro animal, la visita de un equipo de operarios para hacer obras en casa), es muy probable que nuestro animal padezca dolor. Cuando el dolor es muy fuerte, si observamos detenidamente al perro podremos ver que respira más rápido, pone las orejas hacia detrás, tiene las pupilas dilatadas con la mirada un poco perdida, puede babear, tener escalofríos y tomar posturas poco habituales. Delante de un fuerte dolor muy fuerte, como es el caso de pinzamientos vertebrales o dolores cólicos, el perro puede gemir o gritar. En el caso que el dolor venga del sistema locomotor, además, el animal tendrá problemas cuando haga servir la zona afectada; así, por ejemplo, si tiene artrosis de caderas le costará mucho levantarse o subir escaleras y cojeará. Al igual que pasa con las personas, un perro adolorido está de mal humor y puede tener reacciones agresivas, sobretodo si intentamos tocar la zona que le duele. Hemos de ir con cuidado ya que se trata de una reacció de defensa, e incluso el perro más bueno y tranquilo puede llegar a morder.
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¿Qué debemos saber antes de comprar un perro?La compra de un perro tiene que ser fruto de una decisión muy meditada, todo el contrario de una compra compulsiva, y la Ley de Protección de Animales así lo ha entendido al prohibir la exhibición de animales de compañía en los escaparates de las tiendas.
Si queremos convivir con un perro, hay que estar del todo seguros de que será una relación satisfactoria para las dos partes. ¿Qué tenemos que saber antes de comprar un perro? ¿DISPONEMOS DEL TIEMPO NECESARIO PARA HACERNOS CARGO? Todos los perros necesitan nuestra compañía, ya que son animales sociables que viven en grupo y tienen que relacionarse con nosotros y con otros animales. Por eso tenemos que estar un mínimo de tiempo con ellos para que se sientan acompañados.  Además, algunas razas necesitan hacer mucho ejercicio cada día, correr, resolver problemas para desarrollar el cerebro, buscar rastros o velar por nuestra seguridad. Todos los perros de caza y los pastores, entre otros, pertenecen a este grupo y necesitan mucha actividad; eso requiere dedicarles un tiempo cada día, sobre todo si vivimos en una gran ciudad.
Otros perros necesitan muchos cuidados, como cepillarlos, bañarlos periódicamente, limpiarles la cara y las orejas, etc. En algunas razas problemáticas, como por ejemplo el Bobtail o el Shar pei, eso puede representar una gran cantidad de tiempo diaria. ¿TENEMOS BASTANTE ESPACIO EN CASA? Es evidente que el espacio que necesita un perro de unos 2 Kg, como ahora un Chihuahua, no es lo mismo que el que necesitará un Mastín, que a duras penas cabe en un piso. Los perros de más de 40 kg, como ahora los Mastines, aunque se adaptan a vivir en pisos y acostumbran a tener un carácter tranquilo, no se encuentran cómodos y son un tropiezo para la gente que convive. El lugar más adecuado para este tipo de animales es un jardín, donde, además, harán tareas de vigilancia.  Los perros pequeños, aquéllos que pesan menos de 8 kg, se adaptan sin problemas a cualquier espacio, incluso tienen bastante con el ejercicio que puedan hacer sin moverse de casa. Tenemos que tener en cuenta que si adquirimos un cachorro cruzado y no conocemos a los padres, no sabremos la medida|tamaño que tendrá de adulto y, a veces, puede haber sorprendidas. ¿SABRÉ EDUCARLO? La mayoría de perros se pueden educar sin problemas siguiendo unas normas básicas y con un poco de paciencia. Si todos los que convivimos con el animal seguimos un único criterio y somos constantes, podemos decir que el éxito está asegurado. Sin embargo, no todos los perros son iguales: hay razas más difíciles de educar que de otros y perros duros de caparazón|concha, pero no es lo mismo tener un Chihuahua maleducado que un Pastor Alemán maleducado: mientras que el primero nos puede hacer un ataque que incluso puede resultar gracioso, el Pastor Alemán puede producir agresiones muy graves si no lo tenemos controlado.
Para educar un perro físicamente fuerte tenemos que tener las cosas claras y, si es posible, tener experiencia con otros perros. Para educar un perro sensible e inteligente, como por ejemplo un Collie, hay que ser sensibles como él.
¿QUÉ GASTOS GENERA? Tenemos que pensar que un perro necesita ir al veterinario como mínimo una vez al año para vacunarlo, y siempre que esté enfermo. Tenemos que ponerle el chip identificador y darlo de alta en el ayuntamiento, y en caso de que viajamos le tendremos que hacer un pasaporte. Si se trata de un animal potencialmente peligroso, le tendremos que hacer un seguro. Además, hace falta que coma cada día, y eso puede ser un gasto importante si nos decidimos por un perro de dimensiones considerables.
 Según la raza, puede necesitar periódicamente sesiones de peluquería profesional, y si queremos ir de vacaciones sin nuestro animal, lo tendremos que dejar en una residencia. ¿QUÉ HAREMOS CON NUESTRO PERRO SI NO LO PODEMOS ATENDER? Si tenemos que ir de viaje o de vacaciones y no podemos llevar|traer el perro con nosotros, tenemos que buscar a alguien que se ocupe. Un amigo o familiar puede ser mejor solución; si no, lo tendremos que llevar a una residencia, lo cual puede ser una decisión difícil de si el perro está muy mimado o tiene un carácter miedoso. ¿TENEMOS ESPACIO SUFICIENTE EN EL VEHÍCULO? Un perro de raza grande ocupa mucho sitio: un Mastín puede llenar a solas el asiento del trasero, o prácticamente todo el maletero de un coche grande. Si somos familia numerosa, quizás no tendremos espacio en el coche para un perro que pese más de 8 kg. ¿Te conviene un hurón? ¿Le convienes tú a un hurón?Los hurones tienen una esperanza de vida de ocho a diez años y necesitan atención y cariño. Si te enamoras de un adorable hurón en una tienda de animales, esperamos que resistas el impulso de llevártelo a casa hasta que te lo hayas pensado bien. Llevar un hurón a tu hogar exige responsabilidad, amor y el mejor de los cuidados. No debe ser fruto de un capricho, sino que debe ser considerado y aceptado por todos los miebros del hogar. Los hurones son las mascotas ideales para la mayoría de personas, aunque algunos hogares no deberían tener hurones, o deberían posponer su compra. Puesto que los hurones son pequeños, no son las mascotas ideales para pesonas poco ágiles.
No es nada aconsejable dejar un hurón (o cualquier aninal doméstico) a solas con niños menores de seis años. Si viaja frecuentemente, tenga en cuenta quién cuidará de su mascota (si esta puede acompañarle). Si no puede pasar unas cuantas horas al día acompañando y dando cariño a un hurón, no es justo adoptarlo, puesto que necesita cuidados. Si vives en una casa de alquiler o en un apartamento con una cláusula de "mascotas no", quizá tengas aún posibilidad de poder disfrutar de la compañía de un hurón. Muchos caseros no aceptan mascotas en los apartamentos para evitarse complicaciones con los inquilinos que tengan animales.
Si nadie puede tener mascota, es un problema menos que tiene el casero. Se puede llegar a entender a un casero que no quiere admitir un perro de 50 kg. en un piso de tres habitaciones, pero al especificar "no se admiten mascotas", también se excluye a los animales limpios y tranquilos como los hurones. Muchas veces nos preguntan si se puede adoptar a un hurón cuando el hogar ya cuenta con un perro o un gato. Aconsejamos que les dejen juntos gradualmente. Nunca deje a los dos animales a solas hasta que esté seguro que se llevan bien. A pesar de que los hurones son rápidos y se esconde en pequeños espacios, son extremadamente pequeños y un perro o gato pueden herirlos de gravedad o incluso matarlos. Dado que su instinto se basa en perseguir conejos, ésta no es una buena combinación. Un estudio reciente reveló que un 90 por ciento de los propietarios de hurones poseen además otras mascotas. Es recomendable dejar un par de días para que el hurón se adapte a su nuevo hogar antes de ponerle en contacto con otros animales. Cuando esto suceda, muestre a la otra mascota una toalla que haya utilizado el hurón para dormir. Coloque en la jaula de su hurón la mantita que utilice su otra mascota. Esto permitirá un contacto previo. Al día siguiente lleve su hurón y su otra mascota a "territorio neutral": lejos de la jaula del hurón y lejos de la zona de descanso o de comida de su mascota.
Déles una golosina y hábleles suavemente mientras les acaricia. Así verán que cuando están juntos suceden cosas agradables. Manténgalos juntos poco tiempo. Vaya alargando estos períodos, siempre bajo supervisión. Nunca deje a los animales a solas hasta que esté ciento por ciento seguro de que se llevan bien. Una vez decida que un hurón es justamente la mascota que usted necesita, ¿por qué conformarse con uno solamente? La mayoría de los amantes de los hurones tienen más de uno, y eso suele significar que los bebés de hurón están en camino.
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Razas de perros: Husky SiberianoEl origen del Husky Siberiano se remonta a hace más de tres mil años en la región de Siberia. Son perros de tiro de trineo, de arrastre y utilizados por el hombre desde hace tiempo, sobre todo por tribus nómadas de esa zona.
Parece ser que ha mantenido su fisionomía durante bastantes años porque se cree que probablemente desciende del lobo. Esta raza fue desarrollada por una tribu emparentada con los esquimales.
 Los exploradores americanos lo vieron y se lo llevaron a Alaska para criarlos y así fue reconocido como raza en 1938 por el primer club americano (American Kennel Club). Llegó a Europa más tarde.
CARACTERÍSTICAS Cabeza armoniosa, mediana y con un cráneo redondeado en la parte superior. El morro es largo y se afina hacia la punta, acaba en una trufa de color negro, gris o según la capa. Los labios están bien pigmentados. Los ojos, almendrados, pueden ser de distinto color cada uno o iguales en azul o marrón. Las orejas erguidas y triangulares, de inserción alta y muy peludas. El cuello es curvado y no muy largo, pero cuando está de pie, lo mantiene erguido dándole un aspecto elegante y altivo. El cuerpo es equilibrado y con aspecto ágil, el lomo es enjuto y la grupa un poco inclinada pero no caída. La cola, muy tupida, se lleva por encima del cuerpo formando un poco de curva y está cubierta de pelo. Las patas, muy fuertes y musculosas, rectas y de fuerte osamenta. El manto de pelo es abundante y doble, la externa no debe tener rizos ni debe cortarse. No conviene lavarlos a menudo, su grasa natural los protege.
Se admiten todos los colores y con manchas o marcas (típica la “flor de Lys” en la frente). Alcanzan un peso de 20 a 29 kilos los machos y hasta 23 las hembras. En altura: de 54 a 60 centímetros los machos y de 51 a 56 centímetros las hembras. COMPORTAMIENTO Y CARÁCTER Por su origen es un ejemplar muy independiente y rústico. Cariñoso y sociable con las personas, no sirve de perro guardián. No se debe dejar libre, ya que pocos son los que obedecen a la llamada a no ser que su educación sea estricta. Toleran mal las altas temperaturas y los espacios pequeños o cerrados. Prefieren vivir en el campo. Hay que cepillarlo mucho en época de muda. Su aspecto elegante y exótico lo han hecho un perro muy solicitado en las ciudades, aunque parece que no se adapta del todo bien si el clima es cálido.
¿Por qué mi gato escarba o remueve el agua?Existe una conducta bastante común en un alto porcentaje de gatos y que sorprende a todos los propietarios de los que la presentan: se trata de "rascar" o remover con la pata la superficie del agua antes de beber; algo que incomoda al dueño porque la zona del bebedero está siempre salpicada y le desconcierta porque no es fácil saber realmente a qué es debido.
Es algo curioso: muchos gatos se acercan al bebedero y comienzan a escarbar en la superficie del agua; incluso algunos mueven el recipiente derramando el contenido.
 Desde hace años, los expertos hablan de esta extraña conducta que presentan muchos gatos y para la que no hay una respuesta científicamente constatada.
Se opina que quizá el gato teste la temperatura del agua, o que sea un comportamiento innato de pesca o, incluso, un juego.
Sin embargo, la teoría más aceptada y que responde a la lógica más racional es la que considera que el gato "rasca" el agua o mueve el bebedero para generar ondas en su superficie y poder ver exactamente a qué altura está el nivel del agua. Por su configuración ocular, el gato no es capaz de ver lo que hay justo delante de su nariz... Con este truco, el gato ya puede calcular las distancias porque ve las ondas en toda la extensión del bebedero.
Esta conducta sería la mezcla entre lo que conservan por instinto y lo que aprenden cuando son cachorros, ya que el método de ensayo-error es válido para cualquier ser vivo; si un gatito introduce la nariz en el agua antes de beber, algo que aborrece, la próxima vez se buscará algún método para evitarlo.
 Y también hemos de mencionar las leyendas (que pueden tener su parte de realidad) acerca de las razas del bosque, como el Maine Coon... Argumentan que estos gatos de frías latitudes conservarían su instinto ancestral de "mantener limpia la superficie del agua de hojas o insectos" o de "romper la fina capa de hielo mediante esta conducta.
Parece, no obstante, que gana fuerza la teoría general de "situar" el nivel del agua para explicar este curioso comportamiento.
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En esta sección los más pequeños encontrarán plantillas con dibujos para colorear.